Hipospadias en niños: qué es, cómo se diagnostica y cuándo debe operarse
La hipospadias es una malformación congénita del pene en la que la abertura de la uretra no se encuentra en la punta del glande, sino en una posición inferior. Se trata de una anomalía relativamente frecuente que requiere una valoración temprana por parte de un especialista en urología pediátrica.
Según la Cleveland Clinic, la hipospadias suele diagnosticarse al nacer y su tratamiento es casi siempre quirúrgico, con excelentes resultados cuando se realiza en edades tempranas.
En la Unidad de Pediatría y Adolescencia del Hospital Ruber Internacional, los especialistas trabajan en coordinación con cirugía pediátrica para ofrecer un abordaje preciso, seguro y adaptado a cada niño.
Qué es la hipospadias
La hipospadias es una alteración del desarrollo del pene en la que:
- El meato urinario (la abertura de la uretra) no está en la punta.
- Puede encontrarse en el glande, el cuerpo del pene o la base.
- A veces se acompaña de curvatura del pene (chordee).
- Puede dificultar orinar hacia delante y, más adelante, afectar a la función sexual si no se corrige.
Es una condición congénita, es decir, está presente desde el nacimiento.
Tipos de hipospadias
La clasificación depende de la posición del meato urinario:
Hipospadias anterior (glandular o subcoronal)
- La más frecuente.
- El meato está cerca de la punta del glande.
- Generalmente requiere corrección sencilla.
Hipospadias media
- El meato se encuentra en la mitad del cuerpo del pene.
- Puede asociarse a mayor curvatura.
Hipospadias posterior (penoescrotal o escrotal)
- Menos común pero más compleja.
- El meato se abre en la base del pene o cerca del escroto.
- Requiere cirugía más elaborada.
Síntomas y señales que observan los padres
La hipospadias suele detectarse en la primera exploración neonatal. Sin embargo, algunos signos que pueden llamar la atención de los padres son:
- Chorro de orina dirigido hacia abajo.
- Dificultad para orinar de pie.
- Curvatura del pene.
- Glande de apariencia “abierta” o ancha.
- Prepucio incompleto, con forma de “capucha”.
En estos casos es fundamental evitar la circuncisión, ya que el prepucio puede ser necesario para la cirugía reconstructiva.
Por qué ocurre la hipospadias
Las causas exactas no siempre se conocen, pero sí se han identificado factores que pueden influir durante el desarrollo fetal:
1. Influencias hormonales durante el embarazo
El desarrollo de la uretra depende de señales hormonales específicas. Alteraciones en este proceso pueden provocar la posición anómala del meato.
2. Factores genéticos
Existe mayor incidencia si el padre tuvo hipospadias o en familias con antecedentes urológicos.
3. Prematuridad o bajo peso al nacer
Los recién nacidos prematuros presentan mayor riesgo, probablemente por la inmadurez del desarrollo genital.
4. Exposición a ciertos factores ambientales
Algunas investigaciones sugieren que la exposición prenatal a disruptores endocrinos podría influir, aunque aún no existe evidencia concluyente.
La hipospadias no se relaciona con hábitos de higiene, cuidados parentales o acciones tras el nacimiento.
Cómo se diagnostica la hipospadias
El diagnóstico es clínico y suele realizarse:
- Al nacer, durante la revisión pediátrica.
- Con una exploración detallada del pene, meato urinario y prepucio.
- En casos complejos, se evalúa también la curvatura penile.
Rara vez son necesarias pruebas adicionales, salvo en hipospadias severas o en presencia de otras anomalías genitales.
Cuándo debe operarse la hipospadias
La cirugía es el tratamiento recomendado y se realiza por cirujanos pediátricos especializados. El objetivo es:
- Reposicionar la abertura urinaria en la punta del pene.
- Corregir la curvatura si existe.
- Mejorar la estética y función.
Edad ideal para la cirugía
La mayoría de expertos recomienda operar entre los 6 y 18 meses, cuando:
- El niño todavía no es consciente de su genitalidad.
- La recuperación es rápida.
- Los resultados funcionales y estéticos son mejores.
En la Unidad de Pediatría y Adolescencia del Hospital Ruber Internacional se realiza con anestesia pediátrica y seguimiento postoperatorio cercano.
Cómo es la cirugía y la recuperación
La intervención
- Suele durar entre 1 y 3 horas, dependiendo del tipo de hipospadias.
- En muchos casos se utiliza tejido del prepucio para reconstruir la uretra.
- Puede colocarse un pequeño catéter temporal para facilitar la micción.
Recuperación
- Molestias leves controladas con analgesia.
- El catéter se retira en pocos días según el caso.
- Se recomienda evitar golpes o fricción en la zona durante unas semanas.
- Controles periódicos para asegurar una buena cicatrización.
La gran mayoría de niños obtiene una función urinaria normal y un buen resultado estético.
Complicaciones posibles
Aunque la cirugía tiene una tasa alta de éxito, pueden aparecer:
- Fístulas (escape de orina por pequeñas aberturas).
- Estrechamiento del nuevo meato.
- Curvatura residual.
Estas complicaciones son poco frecuentes y permiten corrección si es necesario.
Opinión de los padres
«Cuando nos dijeron que nuestro hijo tenía hipospadias, nos asustamos mucho porque no sabíamos qué significaba. En la consulta nos explicaron todo con claridad y decidimos operarle. La intervención fue rápida, la recuperación llevó pocos días y hoy orina con normalidad. El apoyo del equipo nos dio mucha tranquilidad.»
— Padres de un niño intervenido de hipospadias
Preguntas frecuentes
¿La hipospadias se cura sola?
No. El único tratamiento definitivo es la cirugía.
¿Se puede circuncidar antes de la operación?
No. El prepucio puede ser necesario para la reconstrucción.
¿La hipospadias afecta la fertilidad?
No, si se corrige adecuadamente durante la infancia.
¿Puede mi hijo orinar de pie antes de la cirugía?
Depende de la posición del meato. En muchos casos, el chorro sale hacia abajo.
¿La cirugía deja cicatriz visible?
Generalmente mínima, y mejora con el crecimiento.
Si tu hijo ha sido diagnosticado de hipospadias, podemos ayudarte
La valoración temprana y la corrección quirúrgica en el momento adecuado permiten un desarrollo normal y resultados estéticos y funcionales excelentes. En la Unidad de Pediatría y Adolescencia del Hospital Ruber Internacional te acompañamos en todo el proceso.
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Dr. Daniel Cabezalí Barbancho
Especializado en cirugía pediátrica
